看護師の外来の仕事内容。病棟との違いと向き不向きの見方

外来の1日は、受付から会計までの流れを支える

外来は、来院した患者さんが帰宅するまでの流れを支える場所です。患者さんは、受付、問診、診察、処置や検査、会計と説明、という順に動きます。看護師は、この流れの各所で、患者さんの様子を見て、医師や他の職種につなぎます。

診察を待つ間の患者さんにも、目を向けます。待合室で顔色が悪い、座っているのがつらそうといった様子に気づいたら、順番を待つ前に、医師に伝えることもあります。外来看護師の「見る」仕事は、診察室の外にも広がっています。

1日の流れは、診療科や病院で違います。多くの外来は、朝の準備から始まります。診察室の物品と薬品の確認、前日からの申し送り、予約の患者さんの確認などです。診察が始まると、問診や診察の介助、処置、検査の説明が続きます。昼をはさんで午後に診察や検査が続く外来もあれば、午前中心の外来もあります。

診療が終わったあとは、記録、物品の補充、翌日の準備、必要な患者さんへの電話などを行います。診療時間に沿って仕事が区切られる外来では、日勤の中で1日が完結する働き方になります。ただ、救急外来や夜間の外来など、夜間に動く外来もあります。夜勤の有無は、求人票で確かめます。

外来で看護師がしている仕事

外来の仕事は、診療科や病院の方針で幅があります。次に挙げるのは、よく見られる例です。実際の範囲は、応募先で確かめます。

• 問診と、状態の確認：来院の理由や症状を聞き、緊急性を見分けて、診察の順番や医師への連絡につなげる
• 診察の介助：診察に必要な準備をして、患者さんの安心を支える
• 採血・注射・点滴などの処置：医師の指示のもとで行う（診療の補助）
• 検査の説明と介助：検査の前後に、手順や注意点を患者さんに説明する
• 療養上の相談：持病のある患者さんの暮らし方、薬の使い方、受診のタイミングなどを一緒に考える
• 電話対応と、予約の調整：具合が変わった患者さんからの連絡を受ける
• 他の部署との連携：病棟、検査、地域の医療機関や訪問看護などに、必要な情報をつなぐ

保健師助産師看護師法5条は、看護師を、厚生労働大臣の免許を受けて、傷病者若しくはじょく婦に対する療養上の世話又は診療の補助を行うことを業とする者と定めています。外来でも変わりません。診療の補助にあたる処置や注射は、医師の指示のもとで行います（同法37条）。

電話対応は、見落とされやすい仕事です。「薬を飲んだあとに発疹が出た」「熱が下がらない」といった連絡を受けたとき、看護師は話を聞き取り、すぐ受診してもらうか、様子を見てよいかを、医師と相談しながら判断につなげます。自分で診断するのではなく、状況を整理して、医師に正確に伝える役割です。

外来の特徴は、患者さんが短い時間で入れ替わることです。診察の合間に、患者さんの表情や歩き方、話し方の小さな違いに気づく場面が多くなります。そこで気づいたことを医師に伝えることが、外来看護師の大事な役割になります。

病棟との違いは、関わる時間の長さに出る

病棟では、入院している患者さんを継続して受け持ちます。外来では、来院した一回の場面で関わります。どちらがよいではなく、どちらの関わり方が自分に合うかを考えます。病棟から外来に移ると、「患者さんの経過をじっくり追えない」と感じるかもしれません。反対に、外来では、数か月ごとに通う慢性疾患の患者さんの変化に、来院のたびに気づける面もあります。

勤務の形、夜勤の有無、身につく力の違いを項目ごとに比べた表は、病棟と外来の違いにまとめています。病棟を辞めたい気持ちから外来を考えている場合は、そちらで比べてから、この記事に戻ると整理しやすくなります。

外来の種類で、仕事の幅が変わる

同じ「外来」でも、種類によって、看護師に求められることが違います。求人票の「外来」の一言だけで決めず、どの種類かを確かめます。

• 病院の一般外来：複数の診療科を持ち、予約の患者さんが中心。科をまたいで配置が変わることもあるので、担当の科が固定かローテーションかを聞く
• 専門外来：糖尿病、ストーマ、心不全、がん化学療法など。指導や相談の時間が長く、認定看護師などが担う職場もある。経験を深めたい人に向く
• 救急外来：緊急度の見分け（トリアージ）と、初期の処置が中心。夜間や休日の勤務があり、病棟に近い緊張感がある
• クリニック（診療所）の外来：看護師の人数が少なく、採血・注射から、検査の準備、受付の補助まで幅広く担う。医師1人の体制では、医師との相性が働きやすさを大きく左右する

経験の浅い人は、外来が新卒を受け入れているか、病棟での経験を前提にしているかを先に確かめます。ブランクのある人や、短時間で働きたい人は、診療時間に合わせた勤務の形があるかを聞きます。どの場合も、「最初に何を任されるのか」「誰が教えてくれるのか」「曜日と時間帯は固定か」の3つを、応募の前に確かめます。

診療所での働き方は、クリニックで変わることに、診療科ごとの違いは皮膚科・眼科・耳鼻科・泌尿器科にまとめました。1日の時間の流れを時刻つきで見たいときは、外来の1日が近い内容です。

向きやすい人と、入る前に聞くこと

上の分け方は、目安にすぎません。外来でも、継続して関わる患者さんがいる職場もあります。応募前に、次の質問を準備します。

病棟との違いを踏まえ、自分が何を優先したいのかを整理すると、外来が合うかどうかが見えてきます。仕事の幅は看護師の仕事内容にもまとめました。