看護師の人手不足は本当か。就業者数と需給見通しから見る実情

「足りない」には、2つの意味がある

人手不足という言葉は、2つの意味で使われます。1つは、統計の上で、必要な人数が、働く人の数を上回る推計です。もう1つは、現場で、勤務に入れる人数が足りず、夜勤や休憩に影響が出る実感です。この2つは、同じ数字では測れません。

この記事では、前者を公的な数字で確かめ、後者を、職場で何を見ればよいかで受け止めます。将来の推計や、AIの話は、看護師の将来性の記事に分けてあります。

就業看護師は、増えている

令和6年衛生行政報告例（就業医療関係者）の概況によると、2024年末現在の就業看護師は1,363,142人です。前回の2022年から51,455人、3.9%増えました。この調査は2年ごとで、看護師は、2年前より増えていることになります。一方、准看護師は233,022人で、8.4%減っています。保健師は63,536人、助産師は38,721人です。

人口10万人あたりの就業看護師は、全国で1,101.1人です。都道府県で差があります。雇用の形は、看護師の81.8%（1,115,543人）が正規の雇用でした。

どこで働いているかを見ると、病院が895,944人で、看護師全体の65.7%を占めます。次の表のとおり、病院以外の場は、数万人から十数万人の規模です。病院に人が集まっているので、病院の人手の話が、人手不足の話題の中心になりやすいのかもしれません。

都道府県の差も、見ておく価値があります。全国の1,101.1人に対して、最も多い高知県の1,757.8人は、約1.6倍（1,757.8 ÷ 1,101.1 ≒ 1.60、筆者の計算）です。人手が足りているかどうかの感じ方は、住んでいる地域によって違う可能性があります。お住まいの都道府県の数字は、報告例の表で確かめられます。

准看護師が減っているのも、内訳の変化として見ておきます。2年前と比べて、看護師は51,455人増え、准看護師は8.4%減りました。看護職の中で、看護師の占める割合が高まっていることになります。

この数字から言えるのは、就業者が増えている事実までです。増えたから足りている、とも、増えても足りない、とも、ここだけでは決まりません。足りるかどうかは、必要な人数との比較で見ます。

見通しと実感が、ずれる理由

必要な人数は、国が推計しています。第8次の見通しでは、2025年の看護職員は、供給が（都道府県の推計で）約175万〜182万人、需要が約188万〜202万人と推計されました。2019年（令和元年）11月に公表された中間とりまとめの数字で、需要は、ワーク・ライフ・バランスの進み方に応じた3つのシナリオの幅です。需要が供給を上回る推計でした。

2025年は、すでに過ぎています。2040年に向けた推計は2026年4月に検討が始まり、9月14日の第5回までの資料では、2040年の必要数や不足数の人数はまだ示されていません。新しい推計が出るまでは、第8次の数字を「2025年に向けた見通し」として読み、いまの不足の度合いは、自分の職場の欠員や夜勤の回数で確かめるのが現実的です。

推計と実感がずれる理由として、考えられる違いは3つあります（筆者の整理で、公的な資料が理由を示しているわけではありません）。1つ目は、推計が全国や地域の単位なのに対し、実感は、自分の病棟や勤務帯の単位であること。2つ目は、推計が人数で数えるのに対し、実感は、夜勤に入れる人や、日勤の戦力として数えられる人の数で感じること。3つ目は、推計が、需要の見込みに地域医療構想などの計画を使うのに対し、実感は、その日の患者数や重症度で動くことです。

法律にも、病院に置くべき看護師の数の標準があります。医療法施行規則19条は、一般病床では入院患者3人に1人、療養病床・精神病床・結核病床では4人に1人を基本に、外来患者30人ごとに1人を加えた数を、病院に置くべき看護師・准看護師の員数としています。入院患者数は、前年度の平均です。これは、診療報酬の「7対1」などの区分とは別の基準です。違いは、看護職員の配置基準で整理しています。

職場の足りなさを、勤務表で確かめる

自分の職場の足りなさは、全国の数字ではなく勤務表で測ります。見学や面接、いまの職場の振り返りで、次の項目を、勤務表や、聞き取りで確かめられます。

見るときのコツは、平均ではなく、いちばん人が少ない日を探すことです。夜勤の人数が日によって大きくばらつく職場は、人数の少ない日に、負担が集まりやすくなります。欠員の補充が、残っている人の追加の夜勤や、休日の出勤で埋められている場合は、勤務表の上の数字より、実際の負担が重くなっている可能性があります。

夜勤の回数や間隔の見比べ方は、夜勤の回数を数字で伝える方法にあります。ガイドラインは、日本看護協会の提案で、法律ではないため、基準に届かない職場を違反と決めるためではなく、現状を言葉にするための物差しとして使います。離職の数字の見方は、離職率の記事にあります。

欠員が出たときの補充の仕組みと、直近の数か月の夜勤の人数を、教えていただけますか。

面接や見学で、人手の状況を聞く例

病院以外にも看護師の働く場があることは、表のとおりです。足りなさがつらいときに、職場を変える方法を考えるなら、働く場を広げて見比べる材料にもなります。ただ、環境を変えれば解決する、とは言えません。いまの職場で変えられることと、変えられないことを分けてから、動くかを決めます。