看護師の小児科は、きつい？向いている人の特徴と見学で聞くこと

「きつい」と言われるのは、どんな場面か

小児科が「きつい」と言われるとき、その中身は、子どもの年齢や、病気の重さ、職場の体制で変わります。一般的に話題になりやすい場面を、大変なところと、支えになることに分けて並べます。

表の中で、小児科らしい点は、言葉で症状を伝えられない子どもが多いことです。看護師は、顔色、泣き方、動き、食べ方、機嫌といった変化から、いつもと違う様子に気づく役割を担います。観察の幅が広いことが、やりがいにも負担にもなります。

小児科で出会う病気は、かぜや胃腸炎などの感染症、ぜんそくなど、さまざまです。子どもは、状態が短い時間で変わることがあり、元気そうに見えた子どもが急にぐったりすることもあります。そのため、普段の様子を知っている保護者の「いつもと違う」という言葉を、看護師は大事な情報として受け取ります。

小児科の看護で、大事にされること

子どもの年齢で、関わり方は大きく変わります。乳児では、泣き方や授乳の様子を見て、必要なことを読み取ります。幼児では、遊びを交えながら、短い言葉で関わります。学童や思春期では、本人の気持ちを聞き、自分で決める場面を尊重します。

処置の前には、子どもに分かる言葉で、これから何をするかを説明する関わりがあります。プレパレーションと呼ばれることがあります。年齢に合わせて、絵や人形を使う職場もあります。説明のあとで気持ちを聞き、処置に入り、終わったらねぎらうという流れが、基本の形です。

保護者を、子どもを一緒に支える人として見ることも、小児科の看護の特徴です。付き添いで疲れている保護者や、きょうだいを家に残して不安な保護者もいます。看護師は、治療の説明だけでなく、休んでもらう声かけや、相談の窓口につなぐ役割も担います。病院によっては、保育士や院内学級など、子どもの遊びと学びを支える仕組みがある職場もあります。

退院のときの関わりも、小児科の看護の大事な部分です。家に帰ってからの薬の与え方、食事の工夫、受診が必要な様子の見分け方などを、保護者が自信を持てるように伝えます。説明は一度で終えず、保護者の表情を見ながら、聞き返しやすい雰囲気をつくります。長く通院する子どもでは、成長に合わせて、本人に説明する範囲も変わっていきます。

入院している子どもには、日常の生活の援助も多くあります。食事、入浴、遊びの時間、睡眠のリズムを整え、年齢に合わせて、できることは本人にしてもらいます。病気の治療と、子どもらしい毎日を両立させる視点が、小児科の看護の土台です。

痛くないようにしたいから、先にお話しするね。そのあとで、いっしょにがんばろう。

処置の前の声かけの例（年齢で言葉を変える）

向いている人の特徴と、合いにくいかもしれない点

上の分け方は、目安です。処置で泣く子どもに向き合う負担は、慣れや、同僚との声のかけ合いで軽くなる人もいます。反対に、子どもは好きでも、重い病気の場面が続くことに、時間をかけて向き合う必要がある人もいます。

「子育て経験がないと、小児科は難しい」とは限りません。子育て経験が強みになる場面もありますが、募集の条件として求められるとは限りません。大事なのは、教育の体制があるかどうかです。

続けやすさには、気持ちの回復のしかたも関わります。重い病気の子どもの場面に向き合ったあとは、気持ちが残りやすいものです。同僚と話せる時間があるか、振り返りの場があるか、休みを取りやすいかを、職場の雰囲気として見ておきます。話せる相手がいる職場は、小児科に限らず、続けやすさの助けになります。

やりがいとして語られやすいのは、子どもの回復の速さや、成長を近くで見られることです。笑顔が戻る場面、できなかったことができるようになる場面に立ち会えます。一方で、病気が重い子どもでは、回復の見通しが立ちにくい場面もあります。やりがいと負担は、同じ場面から生まれることが多い点です。

感染症が流行する季節は、入院や受診が増えることがあります。個室が足りなくなる、面会の決まりが変わる、人員の組み方が変わるといった運用があり、年間の忙しさの波として、職場ごとに違います。入職の前に、流行期の動き方を聞いておくと、見通しが立てやすくなります。

見学・面接で聞くことと、立場別の考え方

小児科の職場は、小児病棟、小児科の外来、他の診療科と一緒の混合病棟、小児専門の病院など、いくつかの形があります。同じ小児科でも、扱う病気の重さや、夜勤の有無が違います。外来では、予防接種や乳幼児の健診に関わる職場もあります。応募の前に、どの形の職場かを確かめます。

• 新卒・経験が浅い人：小児科が新卒を受け入れているか、成人の病棟経験を前提にしているかは、職場で違います。処置の習得の順番と、教える人を聞きます
• 成人の病棟経験がある人：観察の力は生きますが、子どもの年齢ごとの関わりと、与薬の確認の手順は、学び直す部分です。最初に任される範囲を聞きます
• ブランクのある人・育児中の人：夜勤の有無、急な休みへの対応、復職の教育の体制を聞きます。診療所の小児科外来など、日勤中心の職場もあります

小児を扱う別の働き方として、保育園の看護師もあります。生まれたばかりの赤ちゃんと家族に関わる職場は、産婦人科の看護師で扱っています。ほかの診療科と比べて選びたいときは、診療科の選び方を合わせて見ると、違いが分かりやすくなります。