看護師がきつい・大変と言われる理由。5種類で見る、続ける・変えるの目安

「きつい」は、5つの種類に分けると見えやすい

看護師の仕事がきついと言われるとき、話している人によって、指しているものが違うことがあります。体がきつい人もいれば、時間が足りない人も、責任の重さに押される人もいます。ひとまとめにしたままだと、変えられる所と変えられない所の区別がつきません。

ここでは、きつさを次の5つに分けます。当てはまる行に印をつけて、いちばん重い1つを決めてみてください。

同じ「きつい」でも、種類によって、次に確かめる相手が変わります。体力と時間は勤務の組み方、責任は教育や役割の分担、人間関係は相談できる人の有無、待遇は条件の書面や就業規則が手がかりです。種類が分かると、相談のしかたも決まってきます。

人間関係のきつさは看護師の人間関係の悩みを、3つに分けて動き方を決めるに、先輩との関係なら先輩がきついときの距離の取り方に、つらさそのものはつらいとき、看護師が最初にすることに、くわしく書きました。この記事では、夜勤・交代制の数字と、よくある誤解を確かめていきます。

夜勤・交代制のきつさは、数字でも語られている

日本看護協会は2013年に「看護職の夜勤・交代制勤務に関するガイドライン」を公表し、勤務の組み方の基準を11項目で提案しました。勤務の間隔は11時間以上あける、夜勤の連続は2回までとする、3交代制の夜勤は月8回以内を基本とする、といった内容です。

このガイドラインには、当時の実態も書かれています。2010年の日本看護協会の調査では、3交代制・変則3交代制の平均夜勤回数は8.5回で、43.1％が月9回以上、21.6％が月10回以上でした。10年以上前の数字なので、いまの職場にそのまま当てはまるとは限りません。ただ、夜勤の重さが個人の感覚だけの話ではないことは分かります。

また、日本看護協会が2021年3月に公表した「就業継続が可能な看護職の働き方の提案」は、海外の研究を引いて、夜勤交代制勤務をする人は、そうでない人より疲労を1.75倍、不眠を2.75倍引き起こしやすいと紹介しています。対象はスウェーデンの交代勤務者で、医療・看護職はその4割ほどです。日本の看護職を調べた数字ではなく、調査の方法や条件も、この記事では確かめていません。倍率を自分に当てはめず、体の負担が研究で語られている、という位置づけで受け取ってください。

厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」も、交替制勤務は体内時計に逆らって生活せざるを得ないため、身体に負担のかかる勤務形態だと書いています。夜勤明けの疲れが抜けにくいのは、気合や慣れだけの問題ではなさそうです。夜勤中の仮眠については、0時から4時に始める20〜50分の仮眠が、眠気や疲労を改善したという報告も紹介されています。仮眠が取れる体制があるかは職場ごとに違うので、見学や面接で聞く項目になります。

よくある誤解を、ひとつずつ確かめる

誤解：きついと感じるのは、自分が弱いからだ

厚生労働省の令和7年（2025年）の労働安全衛生調査では、現在の仕事や職業生活に、強い不安・悩み・ストレスとなっていると感じる事柄がある労働者は67.5％でした。その事柄（主なもの3つ以内）は、「仕事の量」と「仕事の失敗、責任の発生等」がともに39.5％で、同じ割合で最も多くなっています。次いで「対人関係（セクハラ・パワハラを含む。）」が32.9％、「仕事の質」が30.7％でした。

職業を問わず、10人以上の民営事業所で働く人の数字で、看護師だけの割合ではありません。それでも、量・責任・人との関わりに押されるのは、特別に弱い人だけに起きることではない、と読めます。5種類のうち、量は「体力・時間」、失敗や責任は「責任」、対人関係は「人間関係」に重なります。自分のきつさが、働く人の多くが挙げる種類と同じだと分かるだけでも、自分を責める気持ちは少し軽くなるかもしれません。

誤解：夜勤の疲れは、慣れれば自然に消える

睡眠ガイド2023は、交替制勤務で不眠や睡眠休養感の低下、業務中の眠気が続き、日常生活に支障が出ているときは、速やかに医療機関を受診するよう書いています。慣れるのを待つだけでなく、続くようなら相談する、という考え方が公的な資料にあります。

誤解：きついなら、辞めるしかない

きつさの種類によって、動かせる所が違います。勤務の組み方なら師長との相談、責任の重さなら役割の分担、待遇なら条件の確認と、辞める前の動きがあります。続ける・変える・辞めるの3つを並べて見てからでも、遅くはありません。決め方は続ける・変える・辞めるの決め方で扱います。周りから「辞めとけ」と言われて迷っているときは、辞めとけという声の記事も参考になります。

誤解：どの職場でも、きつさは同じ

日本看護協会の「2025年 病院看護実態調査」によると、2024年度の正規雇用看護職員の離職率は全体で11.0％でした。都道府県別・設置主体別・病床規模別に見ると、数字には幅があります。離職率は、きつさそのものを測る数字ではありません。ただ、職場の条件で違いが出ることは、数字からも見て取れます。数字の読み方は看護師の離職率で扱います。

相談したほうがよいきつさと、続ける・変える・辞めるの仕分け

きつさが、休めば戻る種類か、休んでも戻らない種類かは、ひとつの目安になります。眠れない日が続く、休日も体が起きない、仕事のことを考えると涙が出る。こうした状態が続くときは、整理よりも先に、休むことと話すことを優先します。ここで診断はしません。受診の目安と窓口だけを案内します。

職場の中なら、直属の上司、産業医、職場の相談窓口があります。職場の外なら、厚生労働省の「こころの耳」に、働く人向けの電話相談（0120-565-455。平日17時〜22時、土日10時〜16時。祝日・振替休日・年末年始〈12月29日〜1月3日〉は対象外）とSNS相談があります。こころの耳は、別の番号に誤ってかける例があるとして、番号の確認を呼びかけています。かける前に、公式ページで確かめてください。つらいときの窓口はつらいときの窓口にもまとめています。

メモが書けたら、結論はまだ出さないでおきます。「変えられそう」と書けた種類があれば、それが次に確かめることになります。種類ごとの、最初の一言の例も置いておきます。

• 体力・時間：「先月の夜勤は◯回、勤務の間隔が11時間を切った日が◯日ありました。来月の組み方を相談させてください」と、数字を添えて師長に伝える
• 責任：「◯◯の確認を一人で抱えるのが不安です。ダブルチェックの相手を決めてもらえますか」と、困っている場面を1つに絞って伝える
• 人間関係：相手の評価ではなく、「◯時ごろ、声をかけにくい場面がありました」と、日時と事実だけを書き留めておく
• 待遇：雇用契約書・就業規則・給与明細の3つを並べ、手当や残業代の書かれ方を確かめてから、人事か事務に聞く

辞める・変えるの判断に進むなら、どの診断や記録から始めるかは、診断の入口の一覧（転職診断・燃え尽き診断）で選べます。